LA VENTANA DEL MAYOR (99)

El aislamiento social como causa de la soledad en las personas mayores. ¿cómo evitarlo?

Las personas mayores de 79 son las que conocen los cambios más grandes en su trayectoria de vida. Grupo de personas que están aisladas y muy a menudo se sienten solas. En una encuesta llevada a cabo en un colectivo de personas mayores, se ponía de manifiesto por sus respuestas, las razones que ellos consideraban causante de la soledad. Eran las siguientes: la pérdida de un ser querido es a menudo la más citada (37,5 por ciento), después el alejamiento de la familia (30,7 por ciento), la enfermedad (27,5 por ciento), o la incomprensión y la falta de escucha (16,9 por ciento). Las diferencias de esperanza de vida entre hombres y mujeres contribuyen a una sociedad donde, la mayoría de las veces, “las mujeres envejecen solas, los hombres envejecen en pareja” 


 Como vemos la edad avanzada, la pérdida de un ser querido (en particular del cónyuge), los problemas de salud y otros factores como la falta de autoestima, el hecho de no poder contar con nadie en caso de necesidad, el alejamiento de la familia, un nivel bajo de recursos económicos, son las causas que al parecer son el origen de la soledad. En consecuencia se plantean estrategias y propuestas para combatirla. Entre ellas podemos señalar: la importancia de la familia; pasar de “hacer por” a “hacer con”; fomentar las relaciones de vecindad; reforzar el capital social; promover el intercambio intergeneracional; y conservar el acceso a un sistema educativo. Veamos: 


Los múltiples cambios que han afectado a la familia, tanto en el plano demográfico como en el económico y cultural, no han quitado importancia a la familia. La falta de lazos verdaderamente íntimos y de relaciones emocionales estrechas son factores que conforman la base de la soledad.


Hay que pasar de “hacer por” al “hacer con”.Tener en cuenta el importante papel que las personas mayores desean tener para elegir su manera de vivir .Las personas mayores han de creer en su capacidad para cambiar las cosas y no limitarse a poner en marcha un proceso asistencial que proviene del exterior. Sin embargo los programas de acción establecidos en este campo por los poderes públicos son importantes para atender mejor a los mayores. Tenemos así la figura del asistente social como elemento de proximidad a nivel de persona mayor con una visión global de la situación real en que se encuentra en un momento dado, siendo una actuación importante para la prevención y lucha contra el aislamiento 


Se impone el fomentar las relaciones de vecindad. Recurrir para ello a las diferentes modalidades de vecindad. La operación “la fiesta de los vecinos” constituye un ejemplo muy interesante en este campo de la iniciativa privada, que los poderes públicos tienen que impulsar. Y subrayar el carácter abierto de este tipo de intercambio que no está reservado a una edad determinada y no agrupa a las personas alrededor de una actividad. 


Otra media es reforzar el capital social. o conjunto de las relaciones sociales de las que dispone un individuo. Este capital se construye a lo largo de la vida, y constituye ciertamente un buen equipamiento para luchar contra el aislamiento. El capital humano – experiencia de la vida y educación - y el capital económico, son sus componentes. 


Destacar también el promover el intercambio intergeneracional. Diferentes estudios insisten en la función de Internet como herramienta susceptible de facilitar los lazos entre generaciones. La edad avanzada no deteriora la esperanza de empleo de las Nuevas Tecnologías de la Información de la Comunicación y que los mayores pueden aprender a condición de que tengan interés. También, posibles proyectos globales y no destinados unidamente a los mayores, como si estos no pudiesen tener acceso a los mismos tipos de conocimientos que el resto de la población. Además los contactos intergeneracionales con ocasión de encuentros diversificados, llevan en si mismo el mensaje de rechazo a toda segregación ligada a la edad. 


Por último en el campo educativo, todo acontece como si con la edad de la jubilación, el acceso a la educación, se interrumpiera “naturalmente”. Y ESTO NO ES ASÍ. La persona mayor es un ser inacabado