domingo, 26 de septiembre de 2010

El conocimiento sobre la vejez

Con fecha 23 de Septiembre aparece publicada en la Web de la Universidad Laboral de Córdoba una serie de puntualizaciones referidas a las ”Ventajas de llegar a los 50 años…o más”. Ante el modelo que se describe, tradicional, que presenta la vejez en un marco de limitaciones y declive, que conduce a mitos, prejuicios y discriminación sobre ella, vamos a presentar una imagen más actualizada del envejecimiento y vejez.

“ La vida, además de su vertiente biológica es una empresa personal, una articulación entre el pasado, memoria; el presente, decisión; y el futuro, proyecto. Hemos de considerar el envejecimiento como un fenómeno cultural, no uniforme sino heterogéneo, y en el que el azar, la vida o los problemas sociales, han esculpido a su antojo, rostros diferentes de vejez.. Es una etapa más del crecimiento humano en la que se necesita vivir; saber para que vivir, siendo, además, el inicio de un nuevo proyecto que se ha de construir con lo que se tiene.

La ignorancia sobre la vejez es generalizada, y muy pocas personas en edad adulta se preocupan por conocer y prepararse para esta etapa. Y no digamos desde la atalaya de la juventud.¡La vejez está tan lejos¡. Si se ensalza la juventud como un estado ideal, forzosamente el envejecimiento se vive como una limitación, como una perdida a la que caminamos de forma irreversible. De ahí la paradoja de que la vida de las personas en lugar de ser una acumulación de experiencias, de aprendizaje continuo, de una búsqueda constante y de interés por descubrir, parece que a partir de cierto momento que ya no se es joven, no se tiene futuro. La sociedad que ha reducido el conjunto global de valores a los de utilidad, placer, eficacia, fuerza inmediata, capacidad para dominar e imponer un orden, ha olvidado los valores destacables en la vejez, como el sincero detalle del cariño, el silencio contemplativo, el diálogo sin prisas, la verdad, el bien, la belleza, el dolor enamorado…

Llegar a viejo es ya el horizonte normal de la vida de los ciudadanos, cuyo perfil viene caracterizado por la creatividad, por la necesidad de actualizarse, valorando lo mejor de cada momento, de amar la vida, disfrutando de sus nuevas posibilidades a nuestro alcance, como algo inherente a la condición del ser humano en toda su existencia; de participar de forma activa y comprometida en multitud de organizaciones y proyectos solidarios, con la esperanza de conseguir un mundo mejor; superar los estereotipos consumistas, reconociendo que la belleza y prestigio social, están conectados con el desarrollo integral y coherente de la personalidad, a lo largo de la vida; y que la vejez tiene unos valores – gerontocracia -, como la experiencia, la prudencia, la constancia, la sabiduría, la reflexión, la tradición…

De ahí la necesidad de una información objetiva para comprender que es el envejecimiento, como se envejece, los cambios que se producen, como son las personas mayores hoy día y como serán en el futuro. Ello nos ayudará a conocernos a nosotros mismos como personas mayores, y a desterrar los mitos, prejuicios e ideas erróneas acerca de la vejez, en un mundo tan cambiante. Llegar a viejo es ya el horizonte normal en la vida de los ciudadanos. El conocimiento sobre la vejez es, pues, una asignatura pendiente.

En el momento en que se entienda el envejecimiento, no como una limitación sino como un periodo más de la vida en el que se puede vivir con la misma intensidad que en cualquier otra edad, habremos conseguido algo decisivo. El vivir demasiado en un mundo no diseñado para crecer envejeciendo, puede llevar a tragedia. La prolongación de la esperanza de vida ha supuesto un problema inédito de gestión biográfica, ya que la vida estaba pensada hasta la época de la jubilación. Curiosamente, cuando en 1889 la legislación social de Bismark, estableció la jubilación como un derecho, pocas personas llegaban a ella, y menos, todavía, de tener la oportunidad de disfrutarla.

miércoles, 22 de septiembre de 2010

LA VENTANA DEL MAYOR (39)

RASGOS E INTERROGANTES SOBRE EL ENVEJECIMIENTO (I PARTE)

Vamos a plantearnos una serie de interrogantes con respecto a las personas mayores..

¿Como denominar a la persona que envejece? Viejos, ancianos, tercera edad, cuarta edad, jubilados, personas mayores, adultos mayores, octogenarios, centenarios etc.

En recientes trabajos empíricos sobre el tema de la denominación realizado en la población española, el 51% considero que el termino mas adecuado para referirse a las personas de edad, era el de “persona mayor”; el 23´5%, “tercera edad”;el 14% “anciano”; y solo el 5,5%,”viejo”. El termino “persona mayor” es el mas descriptivo y neutro, libre de componentes peyorativos

¿Qué criterios se sigue para determinar el envejecimiento?

No hay unanimidad de criterios para fijar la edad en la que una persona entra a pertenecer a este sector poblacional. Al efecto se manejan cuatro indicadores:

El envejecimiento cronológico

En nuestro país viene definido por el hecho de cumplir los 65 años, edad de retiro tradicional o jubilación. Es objetivo porque todas las personas nacidas en la misma fecha, comparten la misma edad cronológica, haciendo homogéneo al grupo de personas mayores. Pero lo esencial no es el mero transcurso del tiempo sino la calidad de tiempo transcurrido

El envejecimiento biológico o funcional

Se define en función del grado de deterioro por los cambios anatómicos y bioquímicos que ocurren durante ese periodo. Pero es un error considerar que la vejez represente necesariamente “incapacidad”.

Envejecimiento psicológico

Limitación en su competencia conductual y en su capacidad de adaptación al medio


Envejecimiento social

En una sociedad que se orienta por criterios productivos, el envejecimiento viene determinado por la edad de la jubilación, ya que superada dicha edad el papel social del individuo se pierde o deja de ser lo que era. Tenemos la muerte social


¿Qué tipos o categorías de envejecimiento pueden darse?

Si tenemos en cuenta, que sobre el envejecimiento pueden influir no solo la edad, sin también factores funcionales, psicológicos, sociales, y ambientales, podemos resaltar dos formas o categorías de envejecimiento:

Envejecimiento normal

Con autonomía e independencia para tomar decisiones y desempeñar las funciones relacionadas con la vida ordinaria

Envejecimiento patológico

Con enfermedades, discapacidades y dependencias. Es el menos numeroso y se puede prevenirse

Solo, aproximadamente, el 7,5% de la población de personas mayores de 65 años, esta afectada por algún tipo de patología demencial y que dos tercios gozan de buena salud. Tan solo una de cada 10 personas mayores de 65 años presenta dependencia.

Esta clasificación genérica se completa si damos entrada al sobreenvejecimiento que divide al grupo de personas mayores, en tres subgrupos:

Envejecimiento activo

Personas mayores jóvenes. 65 – 75 años, con salud aceptable, no vinculados al desgaste físico. Aproximadamente el 70% Envejecimiento asistido

Personas mayores de “mediana edad”, 75 o mas años, relativamente activos o frágiles. Representan el inicio de los condicionamientos o “miserias” de la edad. Aproximadamente el 25%

Envejecimiento vulnerable

Personas mayores “viejas” “viejos longevos”, al superar los 85 años , pasivas, dependientes con categoría social de “seniles”. Aproximadamente el 5%.

(continúa...)

lunes, 13 de septiembre de 2010

LA VENTANA DEL MAYOR (38)


LOS SIETE PRINCIPIOS DEL ENVEJECIMIENTO ACTIVO


En el 2050 Naciones Unidas anuncia que nuestro país será el mas viejo del mundo, con una pérdida de mas de ocho millones de habitantes, con un 31% de la población que superara los 65 años. Debemos pues plantearnos una profunda reflexión sobre este panorama y afrontar un enfoque positivo del envejecimiento ante esta acelerada transformación de nuestra sociedad.

Se han añadido años a la vida; ahora debemos añadir vida a los años. Esto sugiere una estrategia general de estilo de vida para preservar la salud física y mental de la gente mayor, mas que tratar simplemente de que trabajen mas tiempo. El envejecimiento activo pone énfasis sobre la calidad de vida y el bienestar mental y físico

Se ha de provocar en las personas mayores significados para vivir, convirtiendo el envejecimiento en una etapa creativa y esperanzada, en donde encontrar valores que den explicación a su existencia y crecimiento, haciendo aquello que no pudo hacer antes.

Para ello las personas mayores en el marco del activismo deben: permanecer comprometidas en el contexto donde se encuentran; ocupar su tiempo desocupado en nuevas actividades, evitando caer en la inadaptación y en la marginación; tener presente ideales en su existencia para llevarlos a la practica en las nuevas condiciones impuestas por la edad avanzada, mantener en lo posible las relaciones sociales anteriores, y en su defecto sustituirlas; prestar atención a la formación continua y perfeccionamiento humano y espiritual; flexibilizar criterios con apertura a los nuevos tiempos, huyendo del conservadurismo, apatía e inercia.

En este sentido vamos a destacar los siete principios básico del envejecimiento activo:

Primero:

“Actividad” consiste en toda ocupación significativa que contribuya al bienestar del individuo, de la familia, de la comunidad local o de la sociedad en su mas amplio sentido. No se refiere solo al empleo pagado o producción. “Actividad” significa o implica algo mas que trabajar. Pensamos por ejemplo en el voluntariado social y cultural de las personas mayores.


Segundo:

El envejecimiento activo debe abarcar a todas las personas mayores, incluso a las que son dependientes. La unión entre actividad y salud, también es beneficiosa para las personas de edad avanzada, los llamados mayores – mayores.

Tercero:

”Actividad”, en principio contemplada en su concepto preventivo. El enfoque principal del activismo deberá estar en la prevención de la enfermedad, de la discapacidad, de la dependencia, de la perdida de habilidades...etc.

Cuarto:

El mantenimiento de la solidaridad intergeneracional es un importante aspecto del envejecimiento activo. Oportunidad para desarrollar actividades que incluyan a todas las generaciones. El envejecimiento activo es intergeneracional.

Quinto:

El envejecimiento activo implica derechos y obligaciones. Derechos a la protección social, a la educación y formación a lo largo de la vida etc., pero también debe venir acompañado de obligaciones que saquen partido de las oportunidades de educación y formación

Sexto:

La estrategia del envejecimiento activo debe ser participativa y facultativa. Hay que motivar la actividad pero también que las personas mayores desarrollen sus propias formas de actividad.

Séptimo:

Ver el envejecimiento como un logro social y un patrimonio de una sociedad avanzada, que representa una oportunidad para los ciudadanos mayores, de seguir desarrollándose personal y socialmente



domingo, 5 de septiembre de 2010

LA VENTANA DEL MAYOR . (37)

DIEZ PAUTAS DE LA EDUCACION PARA EL ENVEJECIMIENTO

La educación estuvo ligada al aprendizaje para la vida productiva. El niño y el joven se capacitaban para poder ingresar en el mundo del trabajo e incluso la educación de adultos tiene esa finalidad. Pero ahí se terminaba. ¿Para que aprender un jubilado, si ya estaba fuera de ese círculo productivo?

Ante esta interrogante, hay que tomar conciencia de que se está accediendo a una etapa de la vida en la que se registran pérdidas y ganancias, y facilitar a través de esta toma de conciencia nuevos roles a desempeñar, nuevas formas de vida o actitudes frente a la misma y con esto una inserción activa, participativa en la sociedad

Educación y envejecimiento, dos palabras que jamás se hubiera imaginado que pudieran ir juntas. Ahora se sabe y además se recomienda, que se puede aprender a lo largo de toda la vida. De ahí los programas de educación permanente, en las Universidades de la Tercera Edad, los Programas Universitarios para Personas Mayores etc.

Sintetizamos a continuación lo que se consideran pautas de la educación para el envejecimiento:

1.- Información para que comprendamos mejor los cambios y transformaciones durante nuestro proceso de envejecimiento.

2.- Darnos la posibilidad de que conozcamos el potencial de aprendizaje de que disponemos, teniendo como lema el que se puede aprender durante toda la vida

3.- Recibir información adecuada para desterrar los prejuicios, los mitos e ideas erróneas acerca de la vejez, que son tan corrientes en la imaginación de la sociedad.

4.- Despertar el interés por ocupar el tiempo libre con actividades corporales, intelectuales, recreativas, sociales, que tengan como fin el esparcimiento, el placer, el desarrollo intelectual, el goce que da una tarea libremente elegida y ejercida por y para cada uno de nosotros.

5.- Poder adquirir conocimientos para lograr una mejor adaptación a un mundo tan cambiante y al uso de los instrumentos que la tecnología impone. No quedarse marginado e insertarse mejor en la sociedad.

6.- Asistir a programas de preparación para la jubilación y para una mejor participación en la sociedad, una vez alejado de la llamada vida activa o productiva.

7.- Aprender a promover nuestra propia salud, conociendo el auto cuidado, el mantenimiento y preservación de la autonomía

8.- Proporcionar datos y recursos para la adquisición de buenos habito de vida evitando o retardando el mal envejecer.

9.- Colaborar para que el resto de la sociedad, niños, jóvenes y adultos conozcan el verdadero sentido del envejecimiento, lográndose así una mejor intercomunicación generacional.

10.- Y con toda esta información recibida, apoyar un nuevo modelo de envejecimiento, basado en la actividad, el disfrute del tiempo libre y el aporte de la experiencia de vida a las nuevas generaciones.

Terminamos planteándonos una serie de interrogantes, para que Vd. mismo las conteste: ¿Piensa que como persona mayor ya tiene su propia experiencia y conocimientos, no necesitando seguir educando su potencial humano?. ¿Sabe que la educación permanente es un derecho que queda sin desarrollar en la inmensa mayoría de las personas mayores; y que solo una minoría, las mas preparadas, son las que muestran interés en actualizarse?. Sus respuestas reflejaran sus deseos de educación permanente