lunes, 25 de octubre de 2010

LA VENTANA DEL MAYOR (41)


MAS SOBRE EL MODELO DE DECLIVE O VISIÓN NEGATIVA DEL ENVEJECIMIENTO (I PARTE)

Hace unos años los valores de la sabiduría, la experiencia, la ternura, la tranquilidad, la serenidad vital constituían baluartes de la gente mayor.

Hoy día se valora mucho mas lo eficiente, competitivo, rentable, útil, productivo o exitoso. Todo aquellos que se mueve alrededor de la juventud - belleza - salud, rechazando lo viejo, enfermo o estéticamente desagradable y mas aun si supone una carga o un estorbo social

Ante las expectativas de evolución del envejecimiento en el siglo XXI, es conveniente, poner de relieve como punto de referencia, el modelo de declive, con una visión negativa del mismo.

Desde el punto de vista sociológico el modelo en declive se explica por la teoría de la desvinculación, desenganche o retraimiento. Ya dijimos en un espacio anterior que dicha teoría tiene como base la toma de conciencia de la temporalidad de la vida, que hace que la persona mayor se reorganice sus proyectos en función del tiempo que le queda por vivir.

Al respecto del modelo de declive podemos señalar algunos otras cuestiones:

Unas hacen referencia a los distintos significados culturales que tiene el concepto de “viejo” en muchos de los diccionarios contemporáneos. Haciendo un discreto recorrido por alguno de ellos, encontramos, referidos a la vejez, expresiones tales como: añoso, decrépito,, caduco, senil,, maduro, antiguo, arcaico,, añejo,, desusado,, rancio, vetusto, primitivo, deslucido, estropeado, acabado, pasado de moda, acartonado, avejentado , centenario, longevo.

Por otro lado, en el imaginario social, el término viejo sigue siendo sinónimo de pobreza, enfermedad, abandono, soledad, marginación, aburrimiento, melancolía, carga social y otros males. Una imagen deformada, negativamente estereotipada, consecuencia del tipo de sociedad en la que vivimos, basada sobre la productividad y el consumo, teniendo sobre las personas mayores una serie de creencias

Otra cuestión referida al modelo de declive es el denominado ageismo o etaismo, como : conjunto de valores o mejor contravalores y actitudes peyorativas que vienen a marginar y excluir en todos los órdenes de la vida social a la persona mayor, con la creencia de:

- Que el envejecimiento comienza a los sesenta y cinco años, edad de jubilación.

- Que las personas mayores se hallan muy limitadas en sus aptitudes biológicas, psicológicas y sociales,

- Ven disminuida su inteligencia, con pérdida global de memoria, sin motivación para aprender.
- - Marginados, con escasa capacidad de relación, perdiendo interés vital, produciéndose una apatía emocional y un aislamiento progresivo.

Por tomar ejemplos, estos rasgos se ven reflejados en una serie de artículos publicados en un número Monográfico de EL PAIS- 30 DE NOVIEMBRE DE 1989 - dedicado a la problemática de las personas mayores, en donde se podían leer titulares en los siguientes términos: “La condena de la vejez”; “Desgracia y sabiduría”; “Despertar del letargo”; “Privados de razón”; “Ancianidad y postergación social”; “La noche de los muertos vivientes”.

ARISTOTELES decía que “el joven es una persona con poca historia y mucha esperanza” y el viejo, “persona con mucha historia y poca esperanza”.

En 1975, aparece el término senilismo o discriminación por edad. En 1980, la palabra “gerontofobia”, es utilizada para expresar el miedo de las personas a hacerse viejas y el aborrecimiento irracional a las personas mayores por parte de la sociedad:

“La persona mayor es un joven disminuido al perder facultades y capacidad de decisión y elasticidad”. Para los jóvenes ser mayor es un “mal degenerativo que no tiene cura”; y para el mayor, la juventud es “una enfermedad que se cura con el tiempo”.

Los rasgos más significativos de los estereotipos negativos sobre las personas mayores es considerarlas como una patología que conlleva necesariamente pérdida de salud; pérdida de inteligencia y de capacidad.

En definitiva el envejecimiento según el modelo tradicional o de declive, lleva consigo una crisis de identidad, produce inquietud, angustia, desconcierto, aparece el aguijón de la soledad, del aburrimiento, de la rutina y la temida depresión. Todo, consecuencia del encuentro con las pérdidas y los cambios.

¿Se sigue conservan en la sociedad esta visión negativa de las personas mayores?. De ello nos ocuparemos en programas sucesivos cuando tratemos el tema de la revolución de las expectativas de las personas mayores, poniendo de manifiesto el modelo del envejecimiento activo

martes, 19 de octubre de 2010

LA VENTANA DEL MAYOR (40)

Rasgos e interrogantes sobre el envejecimiento (II parte)

Afortunadamente la revolución demográfica ha coincidido con una revolución de la información y el conocimiento acerca de los procesos del envejecimiento, los cuales, en líneas generales, vienen caracterizados por cuatro rasgos:

La heterogeneidad

Aunque a largo plazo todos estamos muertos, “llegamos al final de la vida por distintos caminos” tanto desde el punto de vista biológico como sociológico. De ahí la heterogeneidad de los procesos de envejecimiento

La continuidad

Preparamos nuestro bienestar en la vejez antes de ser viejo. “Si lo puedes evitar no te hagas viejo siendo pobre, ignorante o falto de redes sociales de apoyo”. Tener adecuados ingresos económicos, educación, y apoyos sociales, predicen una experiencia relativamente positiva al final de la vida

La modificabilidad

“Si quieres comprender el envejecimiento intenta cambiarlo”. Esto no significa que declaremos abierta la temporada de las personas mayores para demostrar su capacidad de cambio por el mero hecho de demostrar dicha capacidad. La Importancia de las interacción entre persona mayor y su entorno.

“Comparar capacidades individuales con oportunidades contextuales”. Adecuación persona –contexto

A continuación vamos a dar respuesta a una serie de interrogantes que se presentan, en relación con el hecho del envejecimiento:

¿Qué es el envejecimiento?
¿Qué es ser persona mayor?

¿A quién se le puede llamar así?

¿Qué significa pertenecer a ese colectivo?

¿Bajo que criterios se forma parte de él?

¿Cómo han sido percibidos y apreciados los mayores a lo largo de la historia?

¿Cómo captamos la esencia de casi 7 millones de españoles, personas mayores?

¿Son pobres, enfermos, deprimidos o aislados?

Primera interrogante

¿Qué es el envejecimiento?

La vida es un crecimiento permanente, pero a su vez un declive progresivo hasta llegar a la muerte de la persona mayor, siendo el envejecimiento “un hecho natural e inevitable inherente a toda persona humana, universal y a la vez individual; un proceso dinámico, gradual, e inevitable, constante, irregular, irreversible, asincrónico”. El hombre como ser vivo tiene una sola alternativa: envejecer y o morir. Solo la muerte anticipada puede evitar el envejecimiento

Es el modelo del ciclo vital en U invertida. Según este modelo, nuestra trayectoria vital típica presentaría tres grandes etapas:

Una primera etapa que comenzaría a partir del nacimiento, caracterizada por ganancias y crecimiento en todas las estructuras y funciones del organismo.

Una ultima etapa que finalizaría con la muerte, en la que se van acumulando pérdidas en todas las estructuras y funciones del organismo

Una etapa intermedia con principio y final difusos, caracterizada por la estabilidad en el funcionamiento óptimo del organismo

Del envejecimiento podemos decir:

- Que transcurre en el tiempo y esta delimitado por éste.

- Que es una parte más del crecimiento del ser humano como lo es la niñez, la adolescencia o la adultez.

- Que no es una etapa rígida, igual para todos y cronológicamente marcada, sino cambiante, dinámica

- Que el hombre se coloca en un ambiente, intercambiando influencias con él, de tal suerte que el envejecimiento viene a ser una forma de adaptarse para sobrevivir.

- El proceso del envejecimiento depende de factores intrínsecos al individuo, endógenos y factores ambientales o exógenos a él.

- Manifiesta cambios a nivel biológico, corporal, psicológico y social

- Y que sobre él hay un conjunto de creencias, de conceptos e ideas verdaderas o no - mitos, prejuicios, estereotipos -, que determinan la postura de la sociedad ante las personas mayores

A lo largo de la Historia de la Humanidad para algunos el concepto de vejez ha sido signo de enfermedad y deterioro. Para otros, sin embargo, la vejez ha sido etapa de más conocimiento, de más sabiduría.

jueves, 7 de octubre de 2010

LA VENTANA DEL MAYOR (39)

Rasgos e interrogantes sobre el envejecimiento (I Parte)

Vamos a plantearnos una serie de interrogantes con respecto a las personas mayores..


¿Como denominar a la persona que envejece? Viejos, ancianos, tercera edad, cuarta edad, jubilados, personas mayores, adultos mayores, octogenarios, centenarios etc.

En recientes trabajos empíricos sobre el tema de la denominación realizado en la población española, el 51% considero que el termino mas adecuado para referirse a las personas de edad, era el de “persona mayor”; el 23´5%, “tercera edad”;el 14% “anciano”; y solo el 5,5%,”viejo”. El termino “persona mayor” es el mas descriptivo y neutro, libre de componentes peyorativos

¿Qué criterios se sigue para determinar el envejecimiento?

No hay unanimidad de criterios para fijar la edad en la que una persona entra a pertenecer a este sector poblacional. Al efecto se manejan cuatro indicadores:

El envejecimiento cronológico

En nuestro país viene definido por el hecho de cumplir los 65 años, edad de retiro tradicional o jubilación. Es objetivo porque todas las personas nacidas en la misma fecha, comparten la misma edad cronológica, haciendo homogéneo al grupo de personas mayores. Pero lo esencial no es el mero transcurso del tiempo sino la calidad de tiempo transcurrido

El envejecimiento biológico o funcional

Se define en función del grado de deterioro por los cambios anatómicos y bioquímicos que ocurren durante ese periodo. Pero es un error considerar que la vejez represente necesariamente “incapacidad”.

Envejecimiento psicológico

Limitación en su competencia conductual y en su capacidad de adaptación al medio



Envejecimiento social

En una sociedad que se orienta por criterios productivos, el envejecimiento viene determinado por la edad de la jubilación, ya que superada dicha edad el papel social del individuo se pierde o deja de ser lo que era. Tenemos la muerte social


¿Qué tipos o categorías de envejecimiento pueden darse?

Si tenemos en cuenta, que sobre el envejecimiento pueden influir no solo la edad, sin también factores funcionales, psicológicos, sociales, y ambientales, podemos resaltar dos formas o categorías de envejecimiento:

Envejecimiento normal

Con autonomía e independencia para tomar decisiones y desempeñar las funciones relacionadas con la vida ordinaria

Envejecimiento patológico

Con enfermedades, discapacidades y dependencias. Es el menos numeroso y se puede prevenirse

Solo, aproximadamente, el 7,5% de la población de personas mayores de 65 años, esta afectada por algún tipo de patología demencial y que dos tercios gozan de buena salud. Tan solo una de cada 10 personas mayores de 65 años presenta dependencia.

Esta clasificación genérica se completa si damos entrada al sobreenvejecimiento que divide al grupo de personas mayores, en tres subgrupos:

Envejecimiento activo

Personas mayores jóvenes. 65 – 75 años, con salud aceptable, no vinculados al desgaste físico. Aproximadamente el 70% Envejecimiento asistido

Personas mayores de “mediana edad”, 75 o mas años, relativamente activos o frágiles. Representan el inicio de los condicionamientos o “miserias” de la edad. Aproximadamente el 25%

Envejecimiento vulnerable

Personas mayores “viejas” “viejos longevos”, al superar los 85 años , pasivas, dependientes con categoría social de “seniles”. Aproximadamente el 5%.


(Continúa...)