LA VENTANA DEL MAYOR (40)

Rasgos e interrogantes sobre el envejecimiento (II parte)

Afortunadamente la revolución demográfica ha coincidido con una revolución de la información y el conocimiento acerca de los procesos del envejecimiento, los cuales, en líneas generales, vienen caracterizados por cuatro rasgos:

La heterogeneidad

Aunque a largo plazo todos estamos muertos, “llegamos al final de la vida por distintos caminos” tanto desde el punto de vista biológico como sociológico. De ahí la heterogeneidad de los procesos de envejecimiento

La continuidad

Preparamos nuestro bienestar en la vejez antes de ser viejo. “Si lo puedes evitar no te hagas viejo siendo pobre, ignorante o falto de redes sociales de apoyo”. Tener adecuados ingresos económicos, educación, y apoyos sociales, predicen una experiencia relativamente positiva al final de la vida

La modificabilidad

“Si quieres comprender el envejecimiento intenta cambiarlo”. Esto no significa que declaremos abierta la temporada de las personas mayores para demostrar su capacidad de cambio por el mero hecho de demostrar dicha capacidad. La Importancia de las interacción entre persona mayor y su entorno.

“Comparar capacidades individuales con oportunidades contextuales”. Adecuación persona –contexto

A continuación vamos a dar respuesta a una serie de interrogantes que se presentan, en relación con el hecho del envejecimiento:

¿Qué es el envejecimiento?
¿Qué es ser persona mayor?

¿A quién se le puede llamar así?

¿Qué significa pertenecer a ese colectivo?

¿Bajo que criterios se forma parte de él?

¿Cómo han sido percibidos y apreciados los mayores a lo largo de la historia?

¿Cómo captamos la esencia de casi 7 millones de españoles, personas mayores?

¿Son pobres, enfermos, deprimidos o aislados?

Primera interrogante

¿Qué es el envejecimiento?

La vida es un crecimiento permanente, pero a su vez un declive progresivo hasta llegar a la muerte de la persona mayor, siendo el envejecimiento “un hecho natural e inevitable inherente a toda persona humana, universal y a la vez individual; un proceso dinámico, gradual, e inevitable, constante, irregular, irreversible, asincrónico”. El hombre como ser vivo tiene una sola alternativa: envejecer y o morir. Solo la muerte anticipada puede evitar el envejecimiento

Es el modelo del ciclo vital en U invertida. Según este modelo, nuestra trayectoria vital típica presentaría tres grandes etapas:

Una primera etapa que comenzaría a partir del nacimiento, caracterizada por ganancias y crecimiento en todas las estructuras y funciones del organismo.

Una ultima etapa que finalizaría con la muerte, en la que se van acumulando pérdidas en todas las estructuras y funciones del organismo

Una etapa intermedia con principio y final difusos, caracterizada por la estabilidad en el funcionamiento óptimo del organismo

Del envejecimiento podemos decir:

- Que transcurre en el tiempo y esta delimitado por éste.

- Que es una parte más del crecimiento del ser humano como lo es la niñez, la adolescencia o la adultez.

- Que no es una etapa rígida, igual para todos y cronológicamente marcada, sino cambiante, dinámica

- Que el hombre se coloca en un ambiente, intercambiando influencias con él, de tal suerte que el envejecimiento viene a ser una forma de adaptarse para sobrevivir.

- El proceso del envejecimiento depende de factores intrínsecos al individuo, endógenos y factores ambientales o exógenos a él.

- Manifiesta cambios a nivel biológico, corporal, psicológico y social

- Y que sobre él hay un conjunto de creencias, de conceptos e ideas verdaderas o no - mitos, prejuicios, estereotipos -, que determinan la postura de la sociedad ante las personas mayores

A lo largo de la Historia de la Humanidad para algunos el concepto de vejez ha sido signo de enfermedad y deterioro. Para otros, sin embargo, la vejez ha sido etapa de más conocimiento, de más sabiduría.